Da en nonne i 1952 begår selvmord under stor mystik i et afsides kloster i Rumænien, bliver fader Burke og novicen søster Irene udsendt af Vatikanet for at undersøge sagen. I klostret møder de modstand fra en dæmon i skikkelse af en grotesk nonne, og som mysteriet udfolder sig, bliver både præstens og novicens tro, liv og sjæle bragt i overhængende fare.